L'energia persa per ionizzazione da una particella carica in un mezzo è principalmente dipendente dalla sua velocità. Essa raggiunge un minimo che può essere considerato circa lo stesso per particelle pesanti con la stessa carica, mostrando quasi una totale indipendenza dalla massa. Spesso a tale minimo di ionizzazione viene data la sigla mip. 
Un'immagine esplicativa del fenomeno è data di seguito: 

cliccando si può vedere il grafico sperimentale

  Particelle cariche pesanti